Конструктивизм появился в 1920-е годы и просуществовал немногим дольше десяти лет. Предшественником конструктивизма был модерн, начавшийся как новаторский романтизм и постепенно перешедший к более строгому функционализму. Именно функциональность и стала связующим звеном модерна и конструктивизма и является одной из главных его черт.
Архитектурные стили так или иначе отражают настроение эпохи, и конструктивизм не стал исключением - он был следствием подъёма надежд и веры в социалистическую утопию. По этой же причине в конце 1930-х годов эпоха конструктивизма была закончена и замещена сталинским ампиром как проводником новой идеологии.
В стиле конструктивизма часто строились общественные здания: дома культуры, театры, административные центры, бани - общественные пространства играли большую роль в социалистическом строе. Жилые здания также стали строиться по-новому - как жилмассивы, о которых есть отдельный пост. И, безусловно, конструктивизм отвечал функциональным задачам промышленных зданий: фабрик, заводов, станций.
В Петербурге конструктивизм вылился в отдельный стиль - ленинградский авангард. Для него характерна акцентуация на художественной форме, которую в начале XX века смогли обеспечить новые строительные технологии. Экспрессионизм не означал отказа от функционализма, и именно это сочетание стало фирменной чертой конструктивизма Петербурга.
Многообразная архитектура Нижнего Новгорода по большей части выражена в памятниках модерна и конструктивизма. Однако в городе сохранились и примеры деревянного зодчества и средневековые постройки.
